EL CASINO MAS GRANDE DEL MUNDO
Instituto de los Andes - Panel: Casinos
MACAO, China (Reuters) - Miles de personas entraron en tropel el martes en el casino más grande del mundo, que ha abierto sus puertas en Macao, una apuesta de 24.000 millones de dólares (unos 17.570 millones de euros) por construir un espectáculo de neones al estilo de Las Vegas en este otrora sórdido enclave del juego en China.
Las esperanzas de más de una docena de hoteles, casinos y grupos comerciales que participan en la construcción del "Cotai Strip" - cuatro kilómetros cuadrados de tierra ganada al mar entre dos islas - dependen del "Venetian Macao" (el "Macao de Venecia", en inglés), construido por la estadounidense Las Vegas Sands.
"Incluso si abriesen 10 casinos más, no sería suficiente", manifestó Charles Zhao, una residente en Zhuhai, una ciudad china cercana a Maca, que hizo cola durante horas para poder entrar junto a otros cientos de personas, con la intención de probar su suerte en las mesas de juego y máquinas tragaperras que esperaban ser estrenadas.
"Estos días, puedes ver cómo todos los casinos (de Macao) están siempre llenos", añadió. Semejante entusiasmo ha supuesto que los beneficios del juego en Macao, en el sur de China, superen los de la simbólica Las Vegas Strip hace un año, y, si el Venetian tiene éxito, los analistas creen que ayudará a doblar los ingresos anuales en 2010, situándolos en 13.700 millones de dólares.
Retrasos en la construcción, problemas de financiación, cuellos de botella en las infraestructuras y el riesgo de un exceso de oferta tanto en espacio hotelero como en mesas de juego podrían amenazar el camino de rosas pintado por los pronósticos para el único lugar en una China loca por el juego en la que los casinos son legales.
Sin embargo, ante la boyante situación causada por el vertiginoso éxito de los últimos años en su primer casino en Macao, el "Sands" ("Las Arenas"), el presidente de Las Vegas Sands, Sheldon Adelson, anunció a Reuters que los 2.400 millones de dólares gastados en el Venetian se recuperarán en tres o cinco años.
"Sé lo que estoy haciendo. Ya lo hemos hecho en Las Vegas. No hay dudas sobre esto", aseguró Adelson, el decimocuarto hombre más rico del mundo. /Por John Ruwitch/ - http://groups.msn.com/historiadelagastronomia