08 CERVEZA

CERVEZAS BELGAS

Foto: Andrea Moreno / Cambio- Cortesía Tapas Macarena HABLAR DE BÉLGICA es hablar del paraíso de la 'pola'. Eso no significa que sea el país con mayor consumo ya que Alemania y Gran Bretaña lideran el escalafón con 300 litros al año por persona.  No. Bélgica es, en particular, el país con la mayor producción de cerveza gourmet del mundo, con más de 500 marcas. Solo para entender de qué se trata el asunto, las tiendas para turistas en Bélgica disponen de una selección de cervezas para llevar de regalo, lo cual significa que es su máximo orgullo nacional. De oriente a occidente y de norte a sur, el país de Tintín está repleto de pequeñas y medianas industrias cerveceras, la gran mayoría artesanales. Y es que es el cuidadoso esmero a la hora de fabricar una cerveza lo que hace famosa a la belga. "Con tranquilidad puedo decir que la mejor cerveza del mundo me la he tomado en Bélgica", dice Berny Silberwasser, propietario de Bogotá Beer Company. La historia dice que los romanos la introdujeron en la península Ibérica y que de ahí pasó después a Galia, pero Julio César, en su conquista de Bélgica, dijo que esos guerreros casi invencibles ya bebían cerveza. Otros dicen que fueron los celtas, y más tarde los germanos, los que introdujeron la cerveza en el norte de Europa. Lo cierto es que durante los siglos VI y VII en Bélgica se fundaron los primeros monasterios, evento que cambió la historia cervecera del mundo. Debido a que las órdenes monásticas tenían la obligación de autoabastecerse, en cada monasterio se construyó un edificio de piedra dedicado a su lenta elaboración. Hoy esos monasterios todavía hacen las más sabrosas cervezas de alta fermentación, tratadas con materias primas 100% naturales, lo que garantiza una larga vida y una segunda fermentación en botella. Este tipo,  que se denomina trapense, es la más apetecida en el mundo. Recientemente llegó a Colombia la cerveza belga Duvel, una verdadera exquisitez de alta fermentación, rubia, de un sutil sabor amargo, de gruesa capa de espuma, con un contenido de alcohol de 8,5% (ver recuadro). "Es líder internacional en el segmento de cervezas de alta fermentación", explica Walter López, importador de la espumosa. Gracias a ello, los colombianos hoy pueden tener una pequeña muestra de la magia belga, que es una de más exquisitas experiencias de licor del mundo. Una entre más de 500. Algo es algo, por ahora. ENDIABLADA En 1871, Jean-Léonard Moortgat creó la fábrica-granja Moortgat, en Breendonk. Cuando los habitantes probaron por primera vez la bebida, realizada con una nueva levadura, dijeron: "Es el diablo". A partir de 1923, esta cerveza se comercializó con el nombre "Duvel" y su eslogan ha sido: "endiabladamente buena". PARA TODOS LOS GUSTOS Los tipos y marcas de cerveza en Bélgica complacen  todos los paladares. Aquí sus más conocidas variedades: PILS. Con marcas como Stella, Júpiler, Primus y Maes, es una cerveza de fermentación baja, clara dorada, de sabor ligeramente amargo. Contiene un 5% de volumen de alcohol. BLANCA. De la ciudad de Hoegaarden, es turbia y refrescante. En general, las cervezas blancas están refermentadas en botellas. TRAPENSE. Quizá la más famosa de Bélgica, presenta marcas como Chimay, Orval, Rochfort, Westmalle, Westvleteren y Achel. El principio de las cervezas trapenses es que están fabricadas en el seno de la abadía. Poseen un volumen de 6° a 12°. AMBARINAS. Nacen como una respuesta a las Pils creadas en Alemania. Se les añade un ligero sabor de lúpulo de color rojizo-ambarino de cobre. Con 5% de alcohol por volumen, las marcas más famosas son Viux Temps, Ginder Ale, Horse Ale y Palm. 9% ES EL PROMEDIO de volumen de alcohol que  tienen las cervezas belgas trapenses, las más apetecidas del mundo. Fuente: Cambio - Colombia

BUDWEISER EN USA

Por Paul Thomasch NUEVA YORK (Reuters) - Budweiser gasta cerca de unos 500 millones de dólares por año para promoverse como la cerveza de Estados Unidos, algo que podría volverse más difícil de hacer pronto. Por décadas, Anheuser-Busch Cos Inc ha trabajado para posicionar a sus marcas Budweiser y Bud Light como las cervezas de los estadounidenses con una serie de laureadas campañas que han rozado en el patriotismo. La compañía usa en sus etiquetas los colores de la bandera estadounidense -el rojo, el blanco y el azul- y en sus comerciales emplea soldados y otros íconos de la esencia del país. Un anterior lema de campaña era: "Propiedad de estadounidenses, Embotellada aquí. Nacida aquí." Pero, la fidelidad a la marca no será fácil de mantener si Anheuser-Busch es comprada por la belga InBev NV, que presentó una oferta no solicitada de 46.000 millones de dólares por su rival estadounidense. "Ellos ciertamente no abandonarían su posición, pero es verdad que tendrán tiempos duros," dijo Kevin Swanepoel, un veterano ejecutivo de publicidad que actualmente preside The One Club, un grupo sin fines de lucro que premia los logros publicitarios. Mientras tanto, internet ha sido utilizado por el público para presionar porque la marca no pase a manos de InBev. Un sitio web, www.saveAB.com, declaró: "Anheuser-Busch es originalmente estadounidense (...) ahora nuestras ciudades, nuestros estados, nuestra nación y nuestros trabajadores son desafiados por la pérdida de A-B en manos de los inversionistas extranjeros."

LOS PUBS DE LONDRES

 

Por Julián Varsavsky - Pagina 12 - Argentina

Los pubs son una parte esencial de la vida cotidiana de los británicos. Solamente en Londres hay más de 5000, algunos de los cuales están en funcionamiento desde fines del siglo XVII. El término pub surgió en la época victoriana para referirse a las "public houses", lugares de reunión para tomar cerveza, decorados con grandes espejos, piso de madera, paredes tapizadas con terciopelo o revestidas en caoba, y divisiones entre las mesas con paneles de madera y vidrio tallado con elegantes dibujos. Tanta pompa -que todavía se conserva en numerosos pubs- no fue pensada para enmarcar el simple hecho de ir a comprar una cerveza, sino que es el ambiente adecuado para un acto casi ritual de los británicos, quienes todas las tardes a la salida del trabajo abarrotan hasta el límite la mayor parte de los pubs londinenses.  

Los pubs del Soho - En los pubs se han reunido desde hace siglos los grupos de amigos, las parejas de enamorados, elegantes hombres de negocios que cierran un trato con una cerveza y, por supuesto, quienes pretenden cambiar el mundo, como aquella pareja de revoltosos que en 1847 se sentó alrededor de una mesa del Red Lion y engendró allí mismo los primeros esbozos del Manifiesto Comunista.

El bar de estilo victoriano donde se reunieron Marx y Engels queda en el corazón del Soho, un barrio histórico del centro de Londres que mantiene parte de su aspecto original del siglo XVIII, cuando fue abandonado por los aristócratas. De esa época quedan sus calles angostas, y del siglo siguiente la estructura de numerosas casas de dos plantas de estilo inglés. Cuando el lujurioso Casanova vino a Londres en 1764, se alojó en el Soho, al igual que el joven Mozart. La casa donde nació William Blake aún se conserva, y Charles Dickens ubicó aquí parte de su Historia de dos ciudades.  

El listado de personajes históricos que pasaron por el Soho en circunstancias personales que rondaban la catástrofe se completa con De Quincey (refugiado por una prostituta aún siendo adolescente), Wagner, Rimbaud y Verlaine.

El pub más interesante del Soho es The Argyll Arms, que abrió sus puertas en 1740. Durante el siglo XIX el lugar fue remodelado y se convirtió en un típico bar victoriano con alfombras rojas, una barra con apoyabrazos dorado, espejos con el marco labrado con motivos vegetales enrevesados, y pisos y techo de madera. Allí suelen verse numerosos gentlemen de traje y paraguas sentados en las divisiones de madera y vidrio que separan las mesas, leyendo el Financial Times con seriedad de piedra. Al salir del bar, media cuadra hacia la derecha sobre la calle Oxford, se encuentra un gran edificio con forma de templo griego que alberga los escenarios del London Palladium, donde Los Beatles escribieron algunas de sus páginas de mayor gloria.  

El paseo por el Soho prosigue por una zona de peatonales entrecruzadas y una proliferación de negocios que van desde lujosas joyerías hasta tiendas de ropa de los ‘70. Más adelante están los sofisticados sex-shops donde todo el mundo entra con naturalidad, incluyendo mujeres mayores. También hay algunas librerías especializadas en literatura erótica y están los famosos cabarets de Londres, con sus pulposas mujeres en la puerta tentando a los hombres a pasar. Durante el paseo desfilan algunos de los estrafalarios personajes que suelen verse por las calles de la ciudad: un policía de poblados bigotes y turbante azul; un hombre de raza negra totalmente rapado y con un diente de oro conduciendo un antiguo Volvo blanco, y mujeres con excesivo piercing y pelo azul eléctrico.  

 

En la calle Newburgh 16 está el pub The White Horse, con un frente de estilo Art Déco y un interior también decorado como en los años ‘30. Hoy en día se lo considera un típico pub moderno remodelado y con coloridas luces, donde se dan cita algunos personajes famosos del cine y la televisión. A unas cuadras de allí se desemboca en el Chinatown, un segmento de unas dos manzanas que parece importado en bloque desde un barrio de Pekín. Todos los negocios tienen carteles y techos chinos (incluso las cabinas telefónicas), y se vende toda clase de mercaderías chinas como revistas, películas, adornos, incienso, ropa y comida. Prácticamente solo se ven orientales, y daría la impresión de que los chinos no sintieron la necesidad de asimilarse a la ciudad, sino que lograron que está se adaptase a ellos.

 

A pocas cuadras de allí, en la calle Wardour 99, el pub The Intrepid Fox atrae la atención de muchos curiosos. No es un bar histórico sino uno temático, donde lo primero que se ve al entrar es un gran monstruo alado con orejas diabólicas. La decoración remite a un ambiente heavy metal, con muchas telarañas, calaveras y posters de los Sex-Pistols. Los clientes suelen vestir camperas de cuero y los mozos usan abundante piercing y remeras que rezan ‘fuck the office'. Y como es usual, este contexto violento encierra un ambiente pacífico como pocos habrá en todo Londres.

Los monjes negros El Blackfriar probablemente sea el pub histórico mejor decorado de todo Londres. Entre 1279 y 1799 el edificio fue una importante sede de la orden de los Dominicos, a quienes se reconocía por utilizar un llamativo hábito negro. En este lugar se realizó en 1527 un encuentro especial entre Enrique VIII y una corte eclesiástica llegada desde Roma para escuchar los alegatos del rey, quien solicitaba en vano que se le concediera el divorcio de Catalina de Aragón. Y fue aquí, en consecuencia, que Enrique VIII disolvió su tortuoso matrimonio por su cuenta y rompió también con la Iglesia, declarándose a sí mismo representante máximo del clero en Inglaterra.  

Este pub merece una detenida exploración. Conviene ordenar una cerveza y dedicarse a examinar el interior de estilo Art Nouveau, con su decoración instalada en 1920 que recrea un ambiente litúrgico y medieval. Desde la puerta de entrada se puede ver a lo lejos la impresionante cúpula de la catedral de Saint Paul, y sobre el marco de la puerta recibe al visitante la estatua de un hospitalario monje negro. El piso es de madera y se observan en la parte superior de las paredes numerosas imágenes en bajorrelieve de mármol y bronce exhibiendo unos alegres monjes inmersos en sus actividades cotidianas. Al fondo del pub hay una hermosa sala con arcadas medievales y paredes de mármol decoradas con vistosos mosaicos, espejos y un cielorraso recubierto de oro.  

En Londres los pubs abren a las 11 de la mañana y cierran a las 11 de la noche. A las 22.45 una campana anuncia la última ronda de pedidos y los rezagados deben apurar el trago porque -como en toda Inglaterra- impera una puntualidad de hierro. Y que no se le ocurra al turista desprevenido dejar una propina sobre la barra, porque lo más probable será que lo persigan hasta la salida para devolverle lo que se ha olvidado.

LA CERVEZA EN PRAGA

Instituto de los Andes - Panel: Cerveza 

Fuente: Radio Praga - Por Freddy Valverde

Las altas temperaturas de los últimos días nos obligan a consumir una mayor cantidad de líquidos para saciar la sed. Estando en Praga y siendo la cerveza la bebida por excelencia de los checos, pues resulta inevitable detenerse en alguna terraza en el centro de la ciudad y deleitarse con una espumante cerveza rubia o morena. 

 Frantisek Palacký

Se dice que la cerveza es "el pan líquido de todos los días". Las cervecerías se encuentran en todas las ciudades, pueblos y caseríos. Y la beben tanto hombres como mujeres, indiferentemente de su condición económica, credo y costumbres. Y hoy les hablaremos de muchos ilustres checos que hicieron de la cerveza su bebida favorita. Conocido por todos los checos gracias a su legado, además de materia obligatoria en las clases de historia, Frantisek Palacký se vió cautivado por la cerveza Pilsen. Para los que no lo saben, o no lo recuerdan, debo decir que Pilsen es el nombre de la ciudad checa en la que se produce esa cerveza, que es una de las más famosas del mundo, y la original es, pues, de la República Checa. En otras partes lo que se produce es cerveza tipo Pilsen. Bueno, y en breve debo decir que Frantisek Palacký, nació en 1798 y falleció en 1876, fue historiador, filósofo, político e importante representante de la cultura checa. Escribió, entre otros, la Historia de la Nación checa en Bohemia y en Moravia. Y volviendo al tema de hoy, se sabe que Palacký acostumbraba visitar la cervecería U Pinkasu, donde pedía su comida favorita: carne de cerdo asada con todo y piel, acompañada de medio litro de cerveza Pilsen. Disculpa, otra aclaración, aquí en la República Checa la cerveza se bebe de jarras de medio litro, recuerdo que la primera vez que me sirvieron una me resultó imposible beberla, además la cerveza se sirve tradicionalmente cruda, o de caña, y su temperatura no es un tanto menor a la temperatura ambiental, no es caliente, pero no tampoco es tan fría. Y cuántas cervezas bebes, digamos cuando estás con los amigos, si no es un secreto? 

Debemos aclarar que no estamos fomentando a que se beba cerveza, simplemente hablamos sobre la bebida nacional de la República Checa. Yo soy muy mal bebedor, ante los ojos de mis amigos checos, porque bebo cerveza sin alcohol y cuando bebo cerveza común y corriente solo medio litro, o sea una jarra. Sí, realmente muy poco para las condiciones locales. Normalmente en una velada algunos checos beben unas diez cervezas por cabeza, o sea cinco litros de cerveza, y claro que algunos hasta más. Como decíamos hace unos minutos la cervecería U Pinkasu era una de las preferidas de Frantisek Palacký, se trata de una cervecería que todavía existe, todavía funciona en Praga y ello desde hace más de 160 años. Se trata de uno de los destinos buscados por los turistas, pero que goza de una clientela nacional fija y de varias generaciones, según explican sus empleados. Pero hablábamos de las grandes figuras checas que se dejaron cautivar por la cerveza. Antes de que sigamos con los personajes históricos debo decir que el ex presidente checo Václav Havel, es un conocedor de la

cerveza checa, y más de una visita oficial fue invitada a saborear esta bebida checa por excelencia.

La cervecería U Pinkasu, que mencionábamos al principio fue también refugio gastronómico de grandes figuras del cine como Ladislav Pesek, y las grandes estrellas Werich y Voskovec, dos inmortales checos del mundo del celuloide, y no debemos olvidar al gran compositor y pianista, Jaroslav Jezek. Gran sorpresa me llevé cuando los especialistas en el tema informaron que se sabe que también otro gran nombre vinculado con la cultura checa fue cautivado por la frescura de la cerveza checa, pues ni más ni menos que Franz Kafka. Los cronistas indican que Franz Kafka y su amigo Max Brod frecuentaban una cervecería que se encontraba en la calle Vinohradská, en la misma calle donde se encuentran los estudios de Radio Praga. Curioso resulta el hecho de que Kafka visitaba también un restaurante situado en el edificio donde él nació, actualmente se allí un museo dedicado a Kafka. Y otro de los grandes conocedores de la mágica, espumante y rubia bebida fue otro gran escritor: Bohumil Hrabal. Con su manera tan especial de mirar el mundo, Bohumil Hrabal convirtió la cervecería "U zlatého tygra", o "Tigre dorado" en español, en una especie de estado mayor, era su lugar de reunión y el lugar donde se le podía encontrar siempre. Y además de Hrabal, bebieron cerveza en ese lugar -con el escritor- tres personas de renombre mundial: Václav Havel, Bill Clinton y Madeleine Albrigth, o sea, un escritor, dos presidentes y una secretaria de Estado, en ese momento.