EL CHOCOLATE ES BUENO

Trizas y Trazos - ANTONIO ZAMORA

Es oficial: el chocolate es bueno para el corazón. Así lo establece un reciente estudio de la Universidad de Cambridge…

La investigación presentada el 29 de agosto en París durante el último congreso de la Sociedad Europea de Cardiología, establece que el consumo de cacao se asocia a una reducción del 37% en el riesgo de enfermedades cardiovasculares…

"Este es un primer paso hacia la especificación de una dieta, que es un factor clave para el cuidado y la protección…

Y empezamos por el chocolate porque es un alimento que ha sido consumido durante siglos y por todo tipo de población, desde niños hasta adultos y de una punta a la otra del planeta"…

A partir del estudio, encontraron que el consumo regular de chocolate podría disminuir el 37% de infartos y enfermedades coronarias, así como el 29% de afecciones cerebrovasculares, como derrames cerebrales y ACV, y también un 31% de la diabetes (esto sólo lo establece uno de los estudios, realizado en la población japonesa)"…

"Ninguno de estos trabajos diferencia entre tipos de chocolate ni especifica en qué dosis debe consumirse…

Es muy importante aclarar que esto no equivale a decir que todas las presentaciones del chocolate son iguales ni que el beneficio es proporcional a la cantidad que se come. En absoluto"…

"Es irresponsable hacer algún tipo de recomendación sobre el consumo de chocolate a partir de este estudio, porque se trata de un trabajo revisionista…

Debemos ser cautelosos, ya que en la actualidad el mundo padece una pandemia de obesidad y la realidad es que el chocolate al que accedemos masivamente es de mala calidad…

Por otra parte, es importante remarcar que este estudio habla de "asociación" entre el consumo de chocolate y la reducción de trastornos cardiometabólicos, pero no de "causa"...

Es un trabajo que requiere de estudios posteriores, más específicos y experimentales". En tanto, el Dr. Alberto Cormillot, es aún más contundente:

"Este estudio no aporta nada nuevo a los consumidores y, en todo caso, no hace más que confundir a las personas en cuanto a lo que es bueno para la salud…

No existen los milagros ni los alimentos mágicos que por sí solos puedan tener un efecto protector sobre el organismo…

Hasta hoy, el único alimento al que se le ha comprobado una propiedad de este tipo es el aceite de oliva, pero así y todo, su consumo debe ser moderado y es apenas una de las muchas partes de una alimentación saludable…

Mantenerse sano y en forma es un trabajo de todos los días que incluye una larga lista de alimentos que hacen a una nutrición protectora del corazón y que siempre deben combinarse con actividad física regular"…

EL CHOCOLATE "DE VERDAD". Consumido desde la antigüedad, el cacao, materia prima del chocolate, siempre ha sido objeto de estudio por parte de la ciencia…

Incluso existen diversos datos históricos que confirman que se ha utilizado con fines curativos desde hace al menos dos mil años…

Y desde hace ya varias décadas, médicos y nutricionistas hablan sobre sus beneficios para la salud…

Pero, ¿qué es lo que hace bien del chocolate? "La clave está en los polifenoles que tienen muchas propiedades benéficas, básicamente antioxidantes y antiinflamatorias…

El cacao es un alimento que tiene gran cantidad de polifenoles, junto con otros como el té verde, todos los frutos conocidos como "berrys’" el vino tinto y algunos frutos secos…

Esto lo sabemos desde hace tiempo. El tema es que esa propiedad, presente en el cacao en grano o en polvo, muchas veces se reduce o se pierde en el chocolate procesado"…

"Además, tanto el chocolate, como el vino y los frutos secos, son alimentos muy calóricos. Por lo tanto, no debe recomendarse su consumo en grandes cantidades en ningún caso"…

La propia autora del estudio de la Universidad de Cambridge advierte: "Los beneficios del chocolate están fuera de discusión. El problema es que, lamentablemente, el 90% de los chocolates a los que accedemos en el mercado tienen poco cacao y muchas grasas, azúcar y calorías. Y entonces lo supuestamente bueno, termina siendo contraproducente"…

Por todo esto, la recomendación general es que se elija muy bien el chocolate a consumir:

"El chocolate es cacao en polvo, que es lo bueno, más manteca de cacao, que es lo que aporta la grasa…

El beneficio es proporcional al porcentaje de cacao e inversamente proporcional a la cantidad de grasas y azúcares"…

Es preferible el chocolate artesanal al industrial y que, entre los industriales, se puede diferenciar a los mejores aprendiendo a leer las etiquetas, ya que existen marcas de chocolate envasado de calidad de producción nacional…

En este caso, en primer lugar hay que chequear el porcentaje de cacao que contiene sabiendo que cuanto más alto, mejor; luego la cantidad de grasas totales y saturadas –que es lo que aporta la manteca de cacao–; el contenido de azúcar –expresado en general como hidratos de carbono–; y, por último, la cantidad de calorías por porción…

"De acuerdo a los estudios observacionales disponibles, se ha sugerido que el chocolate (en particular el cacao) tiene propiedades antihipertensivas, antiinflamatorias, antiaterogénicas (menor formación de placas de colesterol en las paredes arteriales) y antitrombóticas (menor formación de coágulos)…

Estos efectos se traducen en la práctica clínica como reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular, en particular reducción de tasa de infarto, ACV (accidente cerebrovascular) y probablemente de insuficiencia cardiaca"…

En la actualidad, las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte entre los adultos en todo el mundo. Y la OMS predice que en 2030, aproximadamente 23.6 millones de personas morirán a causa de problemas coronarios…

Si bien el estudio presentado no es nuevo, muchos especialistas lo consideran importante porque es el primero en revisar la investigación existente hasta ahora…

"Insistimos en que este estudio no es más que una primera aproximación a la relación entre el chocolate y los trastornos cardiometabólicos…

De ninguna manera pueden establecerse pautas de consumo a partir de estos resultados y, en todo caso, lo conveniente es decir que siempre el consumo saludable es el moderado"…