HISTORIA DE LA NAVIDAD - 19

INTOLERANCIA Y VIOLENCIA EN NAVIDAD

En Nigeria, un país donde más de 70 millones de personas afirman ser cristianos, la Navidad es una fecha importante. Pero este año, una serie de explosiones con bomba cubrió de luto un día que normalmente se dedica a las celebraciones.

Ya se ha confirmado que hubo unos 40 muertos en lo que aparentó ser una ofensiva coordinada: una primera explosión, en una iglesia católica romana cerca de la capital, Abuja, segó la vida de al menos 35 fieles. En otro ataque a una iglesia, esta vez en la ciudad de Jos, murió un oficial de policía. Cuatro más murieron a raíz de un ataque suicida en la sede de la policía en el estado de Yobe.

El grupo militante islamista, Boko Haram, dijo que había realizado los ataques que el presidente de la Asociación Cristiana de Nigeria, Ayo Ortisejiefor, calificó de 'barbáricos'.

Ortisejiefor no fue el único en condenarlos.

Rechazo generalizado

BBC Mundo

"Mapa de Nigeria"

La Casa Blanca describió los ataques como 'violencia sin sentido' y ofreció ayuda a Nigeria para llevar a los responsables frente a la justicia.

Agregó que la investigación inicial mostraba que los ataques habían sido 'actos terroristas'.

El portavoz Jay Carney señaló en ese sentido que 'condenamos esta violencia sin sentido y la trágica pérdida de vidas en el día de Navidad. Expresamos nuestras sinceras condolencias al pueblo nigeriano y especialmente a quienes perdieron a sus familiares y seres queridos'.

Líderes en Reino Unido, Francia, Alemania e Italia también condenaron los ataques calificándolos como 'cobardes'. Igualmente, el Vaticano y la Iglesia Católica de Nigeria los reprobaron.

Mientras el presidente francés, Nicolas Sarkozy, expresó su 'solidaridad en la pelea (de Nigeria) contra el terrorismo', el ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Guido Westerwelle, hizo énfasis en que 'ni siquiera en el día de Navidad, el mundo está libre de la cobardía y del miedo por el terrorismo'.

Por su parte, el presidente de Nigeria, Goodluck Jonathan, dijo que las bombas eran 'una afrenta injustificada hacia nuestra seguridad y nuestra libertad colectiva'. Y añadió: 'Los nigerianos deben unirse en una sola voz para condenarlos'.

Multitudes enojadas

El primer ataque, fuera de la iglesia de Santa Teresa en Madalla, cerca de Abuja, mató a 35 e hirió a otros 50.

Tanto la iglesia como los edificios cercanos terminaron con daños sustanciales.

El padre Christopher Barde le dijo a la agencia de noticias AFP que la explosión ocurrió cuando faltaba poco para que terminara la misa navideña de la mañana.

'Fue realmente terrible', dijo. 'Algunas personas (heridas) corrieron hacia mí diciendo 'padre, deme la unción'.

La muchedumbre se enojó a raíz del ataque y de la lenta respuesta de los servicios de emergencia.

La agencia de noticias Reuters informó que miles de jóvenes han instalado controles en las calles que van desde la capital hacia el norte -mayoritariamente musulmán- y están siendo atacados por las fuerzas de seguridad con gases lacrimógenos.

En Jos, una explosión cerca de la iglesia de la Montaña del Fuego y los Milagros ocurrió poco antes de una serie de disparos que mataron a un oficial de policía, según le dijo el vocero gubernamental Pam Ayuba a la agencia AP.

Dos artefactos explosivos fueron desactivados en un edificio cercano, pero en el noreste del país, en Damaturu, sí se sintieron dos explosiones.

Boko Haram

Una fue un ataque suicida en un cochebomba dirigido a un convoy del servicio estatal de seguridad.

Corresponsales de la BBC dicen que cuatro personas murieron ahí, incluyendo el atacante suicida.

También hubo otra explosión en el pueblo cercano de Gadaka.

Damaturu y Gadaka están ubicados en el estado de Yobe, que ha sido el epicentro de la violencia entre las fuerzas de seguridad y los milicianos de Boko Haram.

Más de 60 personas han muerto en combates sólo en esta región en esta semana.

Un vocero de Boko Haram, Abul-Qaqa, les dijo a medios locales que eran los responsables de los ataques.

Boko Haram, que significa 'la educación occidental está prohibida', quiere que se imponga la Sharia (ley islámica).

El grupo organizó un ataque suicida en agosto contra la sede de las Naciones Unidas en Abuja, en el que murieron más de 20 personas.

También fue responsable de una serie de explosiones en Jos la víspera de la Navidad de 2010.

La República Federal de Nigeria es un país en el oeste de África. Es el más poblado del continente africano. Limita al Oeste con Benín, al Este con Chad y Camerún, el lago Chad en el noreste, Níger en el Norte y el golfo de Guinea en el Sur.

El nombre Nigeria apareció por primera vez en forma impresa en el periódico The Times en 1897. El nombre fue dado por Flora Shaw, la futura esposa del Baron Lugard, un administrador británico del siglo XIX.

Nigeria tiene una historia muy longeva que se remonta a las primeras poblaciones humanas alrededor del 9.000 a.C. aunque probablemente fuera habitada con anterioridad. El área alrededor del Río Benue y del Río Cross es la patria del pueblo bantú que se extendieron por oleadas por todo el África Central y Meridional entre el primero y el segundo milenio a.C.

Nigeria es el país más poblado de África, siendo el séptimo país por población (superando a Japón y a Rusia). También se agrupa dentro de las Próximas Once que es un grupo de países con grandes perspectivas de inversión y crecimiento en el futuro. La economía de Nigeria es una de las más crecientes del mundo, con unas estimaciones de crecimiento del 9% en 2008 y del 8,3% en 2009. El FMI espera que Nigeria crezca un 8% en 2011.