09 TÉ

EL SENDERO DEL TÉ - CAP: 08

Por: Jaime Ariansen Céspedes - Instituto de los Andes

1650. El té en Norteamérica. El gobernador Peter Stuyvesant ordenó que se enviara el primer cargamento de té a los colonos de Nueva Ámsterdam, ciudad que más tarde se convertiría en Nueva York. Así, aunque caro por los aranceles muy altos, el té fue una bebida muy popular entre los ingleses que poblaban las recientes ciudades americanas, especialmente la sofisticada  Boston.

1651. La famosa isla de Santa Elena. Es ocupada por las fuerzas de la compañía Holandesa de la Indias Orientales. A la vez que intensifican la colonización de los alrededores del cabo de Buena Esperanza.

Sonrisas diestras

Sutiles argucias

Aromas de té

Infierno de pasión.

1652. Los socios se pelean. Inglaterra declara la guerra a Holanda. denuncian la llamada Acta de Navegación y provocó las hostilidades Anglo-holandesas de 1652 a 1654, con las que Inglaterra obtuvo algún éxito. Jamaica fue arrebatada a España en 1655. En alianza con Francia, las fuerzas inglesas vencieron en la batalla de las Dunas en 1658.

1652. Un nueva ciudad. Los Holandeses fundan El Cabo en Sudáfrica.

1654. Fin de la guerra. Mediante el tratado de Westminster se pone fin la cruenta guerra comercial entre Inglaterra y Holanda. Los holandeses tienen que acatar el Acta de Navegación y pierden un poco de su hegemonía conquistada con el brillo de las armas.

1656. Ocupan la Isla. Ceilán es conquistada por los Holandeses, se quedaran hasta 1796. Esta isla llegará a ser uno de los mayores productores de té.

1657. El  empresario Thomas Garway comercializa té en Inglaterra. El té se ofreció en hojas  secas en su casa de comercio en la ciudad de Londres.

1657. El café Garway de Londres, se convertía en el primer establecimiento público occidental en el que se servía té. Thomas Garway expuso fuera del local un cartel con la lista de los efectos positivos de la nueva y exótica bebida: “Activa el cuerpo, alivia los dolores de cabeza y la pesadez, elimina las obstrucciones del bazo, depura los riñones y es benéfico para los cálculos, facilita la respiración, protege de los sueños pesados, alerta el cerebro y refuerza la memoria” Con el tiempo el té se habría de convertir no sólo en una bebida absolutamente indispensable, sino también en una parte vital de la cultura y de la vida en todas las dependencias del Imperio Británico.

1657. El Doctor. En Paris el doctor Pierre Grassé un trabajo sobre las propiedades del té.

1657. El Entusiasta Francés. El experto Jouques escribe elogiosamente sobre el té, la compara con la ambrosía y la califica de “hierba divina” pues la expresión “bebida de los dioses” acababa de ser adoptada por el cacao.

1658. El primer anuncio publicitario del té aparece en un diario de Londres llamado Mercurios Political, en septiembre de este año, dicen: "La excelente bebida de China aprobada por todos los médicos y llamada cha por los chinos. Tay por otras naciones orientales, o más conocida como té, esta de venta en Sultanes Head, café situado en Sweetings Rebts, cerca del Royal Exchange”

1658. Escuelas de té en Japón. Hasta esta fecha, la transmisión se efectuaba de Maestro a discípulos y estos gozaban de cierta libertad de interpretación y desarrollo, así fue con los grandes Oribe y Rikyú. En el Japón del clan de los Tokugawa, se crean las Escuelas de té, las mas celebres son. Urasenke, Omotesenke y Mushanokoji Senke. Cada una enseña una sólida tradición reglamentada por su fundador. Solo el gran maestro, Iemoto, esta facultado para aprobar a los alumnos y diplomarlos. Existen también escuelas destinadas a niveles sociales populares. Hay una especial para los samuráis cultivados, dirigida por el famoso Kobori Enshu.

1658. El mal relevo. El protectorado se colapsó tras la muerte de Cromwell y su hijo, Richard Cromwell, se mostró sin carácter para conseguir el respeto del Ejército. En la confusión que siguió, el general George Monck, comandante en Escocia, marchó sobre Londres, volvió a reunir al Parlamento Largo, y preparó la vuelta del exilio del hijo mayor del rey Carlos I.

1660. Thomas Garway publica un folleto en el que dice que el té es una bebida muy sana, que conserva la salud, “hasta la vejez extrema”, que también es buena para aclarar la vista cansada, “el té agarra los intestinos” y contribuye para que el cuerpo sea activo y lozano. Mas no se puede pedir.

Na hay nada en el mundo

Tan excelente como él

Después del amor

¡Que bueno es el té!

1661. Negocian la dote. Inglaterra obtiene de Portugal nada menos que Bombay y Tánger, como dote de Catalina de Braganza para casarse con Carlos II.

1662. El real matrimonio. El té reforzó su popularidad en Inglaterra cuando el rey Carlos II se caso con la princesa portuguesa Catalina de Braganza, la nueva reina era una gran aficionada del Té y comenzó a difundirlo en la corte. Recordemos que nuestra princesita aporto como dote nada menos que Bombay.

1662. Las teteras. Comienza el tercer periodo moderno de la producción de ollas de té en la China, comprende el lapso entre 1662 a 1875,  la característica de las ollas de té de este periodo es un marcado estilo geométrico, los estudiosos chinos resumen las formas de las ollas de té de este periodo en 18 características  diferentes, por ello se llaman "mon seng 18".

1662. El esplendor. El primer emperador manchú de China, Shun Chih, es sucedido por su hijo Kang Hsi, quien comienza una época de esplendor histórica para la China. La cultura del té es muy importante.

1663. El té contra la peste negra. Es aniquilada la población de Ámsterdam, hay más de diez mil muertos, el té es una medicina muy apreciada al menos los reconforta.

EL SENDERO DEL TÉ - CAP: 07

Por: Jaime Ariansen Céspedes - Instituto de los Andes 

1615. Ambiciones comerciales. Los holandeses gana las islas Molucas en cruenta disputa con Portugal.

 

1616. Invasión Tártara. Ejércitos de los Manchúes invaden China.

1618. En Rusia. Oficialmente el té no llegó a Rusia hasta el año 1618, cuando el embajador chino le regaló al zar Alexis varias cajas de té. En Rusia, Turquía y Persia llaman a la infusión Chai, vocablo recogido del idioma pequines cha. La "i" final, procedería de la expresión china "cha a ye" que traducido es hojas de té.

 

1619. La linda Batavia. El explorador holandés Jan Pieterszoon Coen funda Batavia, actual Yakarta, en la isla de Java.

Es la hora cumbre,

en el restaurante galante,

es la hora del té y del amor amargo.

1621. De nuevo la guerra. Tras doce años de tregua se reanudan las hostilidades entre España y Holanda.

 

1621. La tetera. El segundo gran periodo de la fabricación de ollas de té en la China se establece entre los años de 1621 al 1796. La característica principal de la cerámica de este periodo es la tendencia naturalista, las ollas de este periodo son geométricas y tienen alguna relación con plantas, la imitación del "bambú" es el efecto más popular en este periodo.

1623. Violentos comerciantes. Colonizadores pertenecientes a la Compañia Inglesa de las Indias Orientales son cruelmente asesinados en las Islas Molucas por fuerzas holandesas, en la cruenta disputa comercial que sostienen, los sobrevivientes ingleses son expulsados.

 

1623. Nuevo Shogun. Iemitsu es el nuevo gobernador japonés, sucede a su padre Hidetada durante el shogunato Tokuwaga.

1624. Guerra en Europa. Inglaterra declara la guerra e España, hay mucho en disputa.

1624. En las Filipinas. Los japoneses expulsan a los comerciantes españoles y con este acto ponen fin al intercambio comercial nipón con la exótica Filipinas.

1625. Mejor nos unimos. Mediante el tratado de Southampton Inglaterra y Holanda firman un acuerdo para neutralizar al imperio Español.

1627. Muere el tirano. Jahangir emperador mongol de la India fallece, lo sucede su hijo Shah Jahan.

1627. Tiembla la expansión china. Los tunguses manchúes invaden Corea y remplazan a los chinos de la dinastía Ming en la cuenca del rió Liao.

1628. Avance Holandés. Fuerzas y comerciantes holandeses ocupan Java y las islas Molucas.

1632. Expulsan a los portugueses. Una fuerza combinada derrota a los portugueses en Bengala y son obligados a retirarse.

 

1635. Es la bebida de moda. En las principales capitales de Europa se consume regularmente té. Una mejora sustancial en el transporte y la reducción de los impuestos origina la expansión del mercado del té. Los países que por diversas circunstancias la prefieren son Inglaterra, Holanda, Irlanda y Rusia. La afición es pasajera y prefieren otro tipo de bebida son Francia, Alemania, España y Portugal.

1636. En Francia. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales ofrece té en Francia.

1636. Nueva colonia y nuevo jefe. Los holandeses establecen lo que sería un pujante centro comercial en Ceilán. Es nombrado el influyente Antón van Diemen como gobernador general de las Indias Orientales holandesas.

1637. La política. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales trasportaba té a Europa, principalmente tés de Japón, pero desde 1637 los ejecutivos de esta compañía escribieron como política: "Dado que la gente empieza a consumir té, esperamos varios tarros de tés de China y Japón en cada barco".

1638. Una isla más para el imperio. Fuerzas holandesas conquistan la bella isla de Mauricio.

1639. Pujantes holandeses. Los holandeses vencen a los portugueses y los desalojan de Trinco Malí en Ceilán.

 

1640. A río revuelto. Los portugueses aprovechan las revueltas internas en España, especialmente en Cataluña, para recobrar su independencia de España. Proclaman rey a Juan IV de Braganza.

1640. Adiós Japón. Fuerzas japonesas ajustician a los miembros de una delegación comercial portuguesa. Después de este suceso los japoneses cierran sus fronteras y se aíslan del mundo entero.

1641. Siguen avanzando. Los holandeses conquistan Malaca que estaba en manos de los portugueses.

Eres mi primavera,

disfruto de tu aroma y sabor,

que manera de quererte,

que manera de desear Té.

1642. El contraataque. Fuerzas portuguesas derrotan a los holandeses en la llamada Costa de Oro, actual Ghana y se establecen en este bastión.

 

1644. Los Manchúes. China es conquistada por los manchúes, quienes establecieron la dinastía Quing que permanecería en el poder hasta el año 1912. Durante la dominación Quing se desarrollaron  diferentes métodos para controlar la fermentación del té, lo cual dió como resultado el desarrollo de las variedades de té Oolong y Negro. Otras fuentes indican que ya existían estas variedades desde 1550, con la dinastía Ming. Lo sustancial es que desde esta fecha y como consecuencia de la demanda del mercado, las variedades se multiplicaron de un modo sostenido.

1648. El Critico. El francés Guy Patin, escribe en Paris una carta fechada el 22 de Marzo y se refiere a una tesis de medicina: "El doctor Moriste, queriendo favorecer la novedad y queriéndose con ello darse prestigio, ha hecho difundir aquí una tesis del té. Todo el mundo la ha desaprobado. La veréis y os reiréis de ella". Se refería a la gran cantidad de posibilidades terapéuticas de la infusión de té que señalaba Moriste.

 

1649. La republica protesta sutilmente. Carlos I de Inglaterra es acusado y juzgado, hallado culpable es decapitado. El príncipe de Gales, se convierte en Carlos II, pero únicamente para Escocia y algunas regiones de Irlanda. Inglaterra se constituye en republica, con Oliverio Cromwell como jefe de estado. El nuevo gobernante necesitaba dinero para su programa y no se le ocurrió otra cosa que gravar la importación de té. Pero no conocía bien la idiosincrasia de los ingleses,  después de las protestas, se volvió un producto de contrabando y se beneficio de la publicidad de la ilegalidad. Tanto más cuanto algunos de los contrabandistas eran clérigos. Él ejercito no se atrevía a visitar las criptas de los monasterios, cuyos sarcófagos debidamente acondicionados almacenaban olorosos fardo de té. Beber el llamado "té libre" ... de impuestos... se volvió un modo de oponerse a Cromwell

1650. La rubia Albión. Diversas variedades de té, son ofrecidas en Inglaterra, por la Compañía de las Indias Orientales.

EL SENDERO DEL TÉ - CAP: 06

Por: Jaime Ariansen Céspedes - Instituto de los Andes 

1600. La gran batalla. Iyeasu Tokugawa y sus samuráis liquidan a sus rivales en la famosa batalla de Sekigahara. Es el emperador absoluto de Japón.

 

1600. Furuta Oribe es uno de los grandes estetas japoneses de la ceremonia del té. El maestro Oribe (1544-1615) se ha convertido en el mayor impulsor de la asimetría, diseña los utensilios con mucho vigor, utiliza colores vivos, amarillos y verdes contrastados.

1601. La expansión holandesa. Fuerzas holandesas expulsan de Malaca a los portugueses, mientras que Oliverio van Noort completa el cuarto viaje de circunnavegación a la tierra.

 

1601. La compañía. Se funda en Batavia la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, responsable de  la difusión masiva y mundial del té. Algunos escritos dicen que comenzó a operar recién en 1602. Se considera que es la primera empresa publica moderna.

1602. Los españoles. Comerciantes españoles llegan a Japón, al parecer no le prestan mucha atención al té.

1603. Una nueva era. En el Japón se inicia la era Tokugawa, como resultado de cruentas rebeliones de los señores feudales y los samuráis contra la dictadura del cruel emperador, los campos y la producción del té sufren por las múltiples batallas.

Mujer sírveme té,

Me gustan nuestras quimeras,

Y los retos que enfrentamos,

Mujer sírveme té.

1604. Aguerridos españoles. Los holandeses pierden Ostende, después de ser sitiada por más de tres años por fuerzas españolas. Se enfrentas dos de los poderosos comerciantes en todos los mares.

 

1605. Nuevo Shogun. Iyeasu cansado de guerrear con malos resultados, se retira a su castillo de Sumpu, lo sucede su hijo Hidetada.

1606. El primero. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales transporta rumbo a Europa el primer cargamento importante de té.

1606. Batalla en mares orientales. Los holandeses derrotan en las Indias Orientales a una flota de navíos españoles y portugueses, tienen intereses comerciales encontrados.

1607. Sigue la guerra comercial. Los holandeses derrotan a una escuadra española cerca de Gibraltar. La situación económica española no es optima. Quiebra la banca de Génova.

1609. Por fin la paz. Se inicia una tregua de doce años entre España y Holanda. Comerciantes holandeses llegan a Japón y compiten con los españoles y portugueses en el mercado del Lejano Oriente. Mientras en Holanda se funda el banco de Ámsterdam.

1610. La ruta. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales envía regularmente cargamentos de té chino a Europa.

1610. Sí les gusta. Se difunde el té en Holanda, promueve la Compañía de las Indias Orientales.

1610. Escritor Chino. Durante la dinastía Ming, el investigador Chen Ji Zoo,  escribe  un tratado sobre el té al que denomina "Cha Dong Pu"

1610. La Revista del Milenio en un reciente artículo comenta: "El té, descubierto por Europa en el año de 1610 en la isla japonesa de Hirado, se ha convertido desde entonces en la bebida nacional inglesa, junto con el Oporto y el Jerez. El té ha sido  protagonista de dos grandes conflictos mundiales, las guerras del opio en China, provocadas por los ingleses para poder pagar con esta droga lo que les costaban las ingentes cantidades de té que importaban de China. Y la guerra de la independencia norteamericana, que comenzó con la negativa de la población a pagar un impuesto de tres peniques por cada libra del té que los ingleses importaban a su país".

1611. Se oficializa el comercio. El gobierno japonés autoriza comercializar té con los holandeses.

1612. No nos gustan los cristianos. La persecución contra los cristianos en Japón.

1615. El ingles R. Wickham funcionario de la East India Company, le pide en un escrito al  señor Eaton que esta a cargo de la oficina de Macao lo siguiente: "Os ruego que tengáis la amabilidad de mandarme un surtido del mejor té" sin lugar a dudas quieren hacerle la competencia a la. Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

EL SENDERO DEL TÉ - CAP: 05

Por: Jaime Ariansen Céspedes - Instituto de los Andes 

1513. Por fin la China. Los portugueses llegan a Cantón, han descubierto las maravillas de la China. Toman té.

1515. Excesos lusitanos. La llamada toma de Ormuz por Alfonso de Alburquerque, virrey de las indias portuguesas, obliga a los demás barcos mercantes a rodear el cabo de Buena Esperanza y da una gran ventaja estratégica y económica a Portugal en el comercio con el Oriente.

Esta infusión es,

el néctar del cielo,

es mi ambrosía,

Es tu té.

1517. Los cosacos escritores.  En este año una pareja de cosacos desconocidos escriben un relato en ingles sobre "las maravillas de un brebaje chino", el té.

1518. La paz y el comercio. Portugal y Ceilán firman un tratado de paz. Hay que hacer negocios y no la guerra.

1523. Reacción China. Las fuerzas chinas expulsan a los colonizadores y comerciantes portugueses.

1529. Mejor la administran ustedes. Carlos V cede a Portugal los derechos de España sobre las islas Molucas. Bastión de las especias.

 

1529. El té en Europa. El veneciano Giambattista Ramussio, publica el segundo volumen de su libro "Navigatione e Viaggi". Escribe que su amigo persa Hajji Mohamed le cuenta de una famosa hierba asiática, desconocida en Europa, llamada "chai catai", que los habitantes de Ssechuan tomaban en infusión y que era buena para la curación de varias enfermedades, especialmente de la gota y también era un gran regulador del estomago.

1542. El Imperio del sol naciente. Antonio de Mota, explorador portugués es el primer europeo que toma contacto con Japón.

1550. El té verde. Hasta mediados del siglo XVI, solo se producía Té verde de China que se prensaba en pastillas, a medidas que el mercado y la demanda crecía se hizo necesario poder conservar el Té sin que este perdiera sus cualidades por lo que los productores Ming descubrieron que podían conservar mejor el Té si lo dejaban fermentar y lo calentaban después para deshidratarlo y de esta manera detener el proceso natural de descomposición, así nació el famoso té Oolong y el té Negro.

1556. El mongol Akbar el Grande se convierte en Emperador de la India al derrotar en la cruenta batalla de Panipat a los bravos Afganos. Inicia un largo gobierno de 49 años que devuelve al imperio su gran esplendor, promueve el té.

 

1557. El desarrollo comercial. Los portugueses colonizan Macao, es la puerta del desarrollo comercial con la China. Las perspectivas de asumir el liderazgo en el comercio y difusión del té es desperdiciada por los portugueses.

1560. El jesuita portugués Gaspar De La Cruz fue el primer religioso al que se le permitió predicar el cristianismo en el interior de China., A la vuelta de su viaje por aquel país, en 1560, describió al té de la siguiente manera: "bebida amarga, rojiza y medicinal".

1565. El misionero jesuita en China, Luis Almeida, escribe una carta fechada en noviembre de este año, donde dice que existe una hierba muy popular llamada chia, de suave gusto cuando se consume en infusión.

El té siempre caliente,

Yo siempre satisfecho,

Los dos enamorados,

La vida y sus encantos.

1567. En Rusia. Los militares cosacos Petrov y Yalychev describen a una deliciosa bebida china, llamada cha.

1568. El Samurai. El intrépido Oda Nobunaga se apodera de Kyoto, aniquila el poder de los señores feudales y comienza una reestructuración centralista en Japón.

1570. Un nuevo puerto. El gobierno Japonés abre su estratégico puerto de Nagasaki a la posibilidad del comercio internacional. 

1573. Wan Li y las teteras. Primera época de las famosas ollas chinas de té. Comprende el periodo entre 1573 a 1619, la característica principal de las ollas de té de este periodo son las "arrugas" en sus diseños. En esta época, el emperador Wan Li, de la celebre dinastía Ming, inicia un largo y prospero gobierno de 47 años, por supuesto es una gran aficionado al té.

1575. La ceremonia. En el Japón, se comenta un estilo de la ceremonia del té: "El principio de la belleza es la variedad de los objetos y su contraste. El anfitrión calentara una tetera esférica en un brasero cuadrado, no se debe utilizar tres boles fabricados con el mismo estilo o del mismo color".

1577. Los comerciantes portugueses fundan Macao, competencia directa de Cantón. Portugal pequeño reino en extensión pero gracias a sus dotes de grandes navegantes y comerciantes lograron hacerse dueños del comercio de las costas del Africa, Arabia, India y del archipiélago indonesio. Por supuesto en los próximos años prestaran mucha atención al té. Aunque la China les estaba prohibida por diversas razones políticas, esta limitación les causara muchos problemas y algunos dicen que este hecho es el punto de partida de la decadencia de Portugal.         

1578. El famoso misionero Mateo Ricci  arriba a Goa y escribe sobre el té en su diario: El té se bebe siempre caliente y a pesar de cierto amargor moderado, es muy agradable al paladar.

1580. Los dos grandes imperios, son solo uno. Al morir Enrique el Cardenal, Portugal pasa al dominio español. El Duque de Alba y sus tropas invaden a sus vecinos. Felipe II es proclamado rey y unifica a los dos mayores imperios coloniales, España y Portugal. Se celebra con vino, no le darán mucha importancia a nuestro protagonista el té.

 

1581. Akbar el Grande, emperador mongol de la India, conquista Afganistán.

1582. Lío Nipón. El emperador Nobunaga es cruelmente asesinado por el samurai Akechi Mitsuhide. Lo sucede Hideyoshi con el mismo propósito de enfrentar a los poderosos señores feudales.

1583. Momoyama. En el Japón durante el periodo denominado Momoyama, en el templo Daitoku-Ji, las ceremonias del té ofrecen un ritual muy especial, grandioso, con un código estricto, que asociaba la religión y el protocolo social.

 

1585. El diseñador. El famoso esteta japonés, Sen no Rikyú, diseña especialmente para le ceremonia del té los boles Raku, cuyos tradicionales colores rojo y negro hacen resaltar el verde del té en polvo. También el diseñador Rikyú es el que introduce el uso del simple florero de bambú, de origen popular, como envase del ramo de flores indispensable en el ritual de las ceremonias de té.

1588. El padre Maffei, en su Historia de las Indias, escribe sobre el té: La bebida de los japoneses es una infusión de una hierba llamada chia, es sumamente curativa y les hace vivir largos años con plena energía. El agua hirviendo mezclada con el polvo verde de chia constituye una verdadera delicia. El de mas alto rango es el encargado de preparar la bebida, incluso tienen ciertos lugares en sus casas y templos destinados solamente a preparar el chia.

1591. El Ingles. El capitán James Lancaster es el primer ingles que llega a la India, conduce tres barcos a través del cabo de Buena Esperanza.

1594. Cuidado con el ingles. James Lancaster rompe el monopolio comercial portugués en la India.

1594. Restricciones para proteger el comercio. Felipe II de España veda el puerto de Lisboa a los barcos holandeses e ingleses.

1594. ¡Cuidado, ahí vienen los Chinos! El mongol Akbar el Grande, se apodera de Qandahar, capital de Afganistán.

Querida mía,

necesito  tu atención,

Agua caliente para el té,

Y para mí, mucha pasión.

1595. El navegante holandés Jan Hugo van LinSchooten publicó un relato de sus viajes a Japón, en los que describe la ceremonia japonesa del té. Algunos piensan que como consecuencia de este relato, los holandeses establecieron una base comercial en la isla de Java

1595. Los navegantes holandeses. La compañía de las Indias Orientales establece una ruta marítima comercial con el oriente. Tienen que colonizar ciertos territorios para lograr competir y en algunos casos desplazar a los comerciantes portugueses.

1597.   No le gustan los curas. El emperador japonés Toyotomi Hideyoshi ordena a todos los misioneros abandonar el país.

 

1598. El padre Mateo Ricci, jesuita portugués, llegó a China en misión oficial para visitar al emperador. Durante su larga espera de dos años para ser recibido, se convirtió en asesor científico de la corte imperial, lo que le permitió permanecer en China hasta su muerte en 1610. Los relatos del padre Ricci describen la bebida más importante: el té. Comenta sus técnicas de cultivo y proceso, también sus efectos en la salud, concluye que el té es una de las causas principales del vigor y de la longevidad de los chinos.

1598. Muere el infiel. El dictador japonés Hideyoshi fallece y lo sucede Iyeasu Tokugawa, quien restaura el shogunato y distiende la tensión social.

1598. Se expande el comercio. Los Holandeses se apoderan de la isla Mauricio.

1599. El lucrativo comercio con el lejano oriente se basa en la seda, las especias y las piedras preciosas. Se conoce el té solo como una curiosidad exótica

EL SENDERO DEL TÉ - CAP: 04

Por: Jaime Ariansen Céspedes - Instituto de los Andes 

1200. El té se cultiva en Japón. Uji, es un distrito cerca de la antigua ciudad de Kyoto, que se convirtió rápidamente en la primera región de producción de Japón. Desde este lugar proceden las preciadas especialidades Gyokuro y Matcha.

1215. Los mongoles de Gengis Khan conquistan Pekín, al principio no le dan mucha importancia al té, lo desconocen.

1236. La biblioteca. El té es mencionado en muchas de las 81,137 tablillas de la famosa biblioteca coreana de Tripitaka del templo budista de Hae-in.

1250. Té de Kombucha. Había una tradición entre los guerreros japoneses en tiempos medievales de llevar té de Kombucha en sus cantimploras, porque en la batalla les daba mayor valor y energía. Desde Japón y China, el consumo del kombucha viajó hacia el sudeste de Asia y se difundió en Filipinas, Java y India. El escritor C. Gadd dice que su popularidad en la isla de Java se debe al Islam que prohíbe el alcohol. En Filipinas esta especialidad se vende como una golosina. El botánico Harald Tietze lista 120 nombres diferentes para té de Kombucha, en muchos idiomas, que testifican ampliamente que la terapia de Kombucha se ha extendido alrededor del mundo.

1260. Las casas de té en la China. Tienen una gran importancia popular, son vehículos de difusión de opinión y de noticias.

1278. Marco Polo describe con detalle los esplendores de las ciudades chinas, todavía no descubre al té o no le da mucha importancia.

Quiero comer tu aroma, Quiero oler tu sabor, Quiero acariciar tu verdor, Quiero beber té.

1280. En la India. La historia del té en la India señala cómo Marco Polo, el famoso aventurero veneciano, llevó té de China a la corte del emperador indio Harsha Vardhana.

 

1285. El mal ministro. El veneciano Marco Polo, según algunas referencias, escribe que un ministro chino no identificado, fue destituido por haber aumentado el impuesto sobre el té.

1300. Las Caravanas. A través de las rutas de las caravanas, el té penetró en  las tierras de los mongoles, los países musulmanes y Rusia antes de alcanzar Europa. Como los países bañados por el Mediterráneo tuvieron largos períodos sin contacto con el Oriente, conocieron el té relativamente tarde, cuando fue traído por un comerciante árabe llamado Suleiman.

1368. Los Ming. A la muerte del mongol Kublai Khan comenzó a gobernar en China la famosa dinastía Ming del año

1368 al 1644, los gobernantes de este clan tienen una forma de pensar aislacionista, también  consideraban a la cultura china como superior a las demás, tanto en el aspecto económico como en el cultural y en el espiritual. Los Ming trataron de revivir los antiguos esplendores y como parte de ello se volvió a practicar la ceremonia del té, al mismo tiempo impulsan la fabricación de la porcelana que conoce un nuevo esplendor. Fue precisamente en esta época cuando se desarrollo el proceso de producción del té verde tal como se sigue utilizando en la actualidad.

1390. La taza de té el reflejo del alma. Durante la  dinastía Ming en la China. Se impone la moda tradicional de preparación del té, la infusión. La ceremonia del té es un rico ejercicio espiritual con mucha poesía de vida y expresión estética, son pruebas diarias de tranquilidad, dominio, vigor espiritual y férrea voluntad.

 

1502. Portugueses en Asia. Vasco de Gama establece una colonia portuguesa en Cochín es el primer enclave portugués para el comercio con Asia.

1504. Los mongoles en la India. Babur, el gran guerrero mongol, conquista Kabul en la actual Afganistán.

1505. Descubrimiento de Ceilán. Navegantes portugueses llegan a Ceilán, actual Sri Lanka, establecen varios puntos de comercio en toda la costa oriental del Africa. En el futuro Ceilán será uno de los principales productores de té.

1507. Avance Portugués. Los portugueses conquistan Mozambique.,

1509. Los dueños de los mares. La victoria en la Batalla de Diu, en la cual las fuerzas portuguesas derrotan a la armada de Egipto y Gujarat, deja a los mares de la India a merced de los lusitanos. La ruta de las especias, de la seda y el té esta en manos portuguesas.

1510. El principal puerto. Goa es conquistada por los portugueses, es el principal enclave europeo en  la India.

1511. Un paso más. Portugal conquista la península de Malaca, importante centro de comercio de especias, los portugueses no le dan mucha importancia al té.

1512. Celebres Cébeles. Los portugueses descubren las Cébeles y encuentran espectaculares árboles de nuez moscada, del que hacen un monopolio, no le dan importancia  al té.

EL SENDERO DEL TÉ - CAP: 3

Por. Jaime Ariansen Céspedes - Instituto de los Andes 

700. La mayoría de edad. A partir del siglo VIII el seguimiento de la historia del té en la China es una tarea precisa, pues el té adquirió su propio ideograma (pronunciado cha).

729. En Japón. Existen documentos que señalan que el té se consumía en Japón en esta fecha, En una ceremonia organizada por el emperador Shomu con la participación de 130 monjes budistas, se sirvió té importado en el palacio. Significaba una deferencia especial del emperador, ya que el té, en aquella época, era un insumo caro y muy apreciado, era importado de China.

783. El Filosofo. Un grupo de funcionarios y comerciantes chinos, contrataron al fino escritor Lu Yu (733-804) para que escribiera el primer libro sobre el té. Este famoso trabajo es conocido como Arte Clásico del Té o Cha Sing y se constituyo como el libro sagrado del té, recibe claras influencias de la filosofía Zen, así como del taoísmo. Lu Yu describe poéticamente la forma de preparar el té y también propone un modelo de orden y armonía para la vida misma. Posteriormente esta filosofía sería introducida en Japón, por monjes budistas Zen.

 

790. Los Billetes y el té. Los terratenientes chinos pagan sus impuestos con té. Recibían un certificado en la capital, de regreso a sus tierras negociaban sus documentos por dinero metálico, este puede ser uno de los inicios del papal moneda, que oficialmente comenzó a circular en China recién en el año1024.

800. El té en el Imperio del Sol Naciente. Se llevan las primeras semillas de té al Japón. En Japón, el té fue principalmente introducido por el monje budista Saicho. Para los japoneses, el té es algo más que una bebida. Desarrollan una ceremonia especial para tomar té, cuyo objetivo es ayudar al espíritu a encontrar la paz, esta practica ha atravesado siglos y fronteras.

800. El té en el Japón. Los monjes mendicantes budistas lo llevaron escondido en sus túnicas, robándolo de las plantaciones chinas. Los emperadores japoneses pronto tuvieron el monopolio de esta bebida. Sus plantaciones "Udsi" fueron protegidas por grandes murallas, y cuando se realizaba la cosecha se practicaba con las manos cubiertas por guantes de gran finura. De ser una bebida de la familia imperial y de la aristocracia, pasó a ser la bebida nacional. La ceremonia completa del té, dura aproximadamente tres horas, se impuso a todos los japoneses por el emperador Rikyu, y se practica todavía hoy pero en formato simplificado. Las familias japonesas tradicionalistas tienen en el jardín de sus casas un lugar denominado "chaski", que es una habitación reservada para esta ceremonia, que tiene como elementos fundamentales el té y la vajilla, pero también, el servicio, las actitudes y los temas de conversación de los participantes.  

805. La Difusión. En Japón se aprecia mucho la nueva bebida nacional el té. El emperador ordena su cultivo oficial en la mayor parte de sus provincias. Siempre existe una atmósfera refinada y religiosa alrededor del té.

827. Comentarios. En el Japón se escribe del té de la siguiente manera":No es desagradable componer unos versos mientras uno oye triturar un buen té. El interés despierta y se desea entonces oír el elegante punteado de un laúd". Tenemos que resaltar que en esta época el té se presenta en forma de pastillas, de allí lo de triturar un buen té.

828. El té en Corea. Península situada entre China y Japón, durante la época de Silla (57 a.C - al 935), específicamente en el año 828, el embajador del rey de Corea, Kim Dae Ryeum, lleva a su país una planta de té que le habían obsequiado en la corte imperial de Tang. Este sería el origen de los afamados sembríos de té de las montañas de Jiri.

840. Un curso especial. En el sistema educativo coreano, llamado Hwa Rang, se considera junto con la filosofía, poesía, caligrafía, matemáticas y artes marciales un curso de "iniciación al arte de té". Tienen espacios para sus rituales, con especiales faroles, hornillos y mesas de mármol.

850. El teísmo. El té se convierte en el Japón en una bebida ritual, el consumo domestico desarrolla un culto estético, que señala lo bello de las cosas simples de la vida, con un código de leyes de interpretación, son importantes cada gesto, cada movimiento.

Brilla el  sol, Esfuerzo y sudor, El hombre trabaja, Necesita té.

851. Suleimán. El comerciante árabe Suleimán en su libro Relaciones con la China y de la India, define el té de la siguiente manera. El té es una hierba que tiene mas hojas que el trébol y también un poco más de perfume, pero es muy amarga. Se hace hervir agua y se le echa encima.

960. Los Song. Durante la dinastía japonesa Song (960-1279), las pastillas de té prensado se molían hasta obtener un polvo muy fino que se removía en agua hirviendo a fin de producir un liquido espumoso. Después de tomar la primera taza se añadía más agua hirviendo en la jarra, se batía de nuevo y se bebía. Este proceso se repetía hasta siete veces. En este período se preferían los aromas sutiles como los de los aceites esenciales de jazmín, de loto y de crisantemo.

1044. Los bárbaros bebedores de té. Gobernantes chinos de la dinastía Song, se ven obligados a firmar un armisticio con unos invasores "bárbaros" de parte de sus territorios. Se trata de los Si Hia, en el tratado se les concede un tributo anual de 15000 kilos de té, hecho que demostraría que los rudos habitantes de las estepas también eran aficionados al té.

1100. El té en Corea. Durante el periodo de la dinastía Koryo (910-1392), Utilizan para las ceremonias del té, una especial cerámica de un misterioso verde azul indefinible, muy elogiado por los especialistas chinos, es llamada la cerámica verdeceladón, es muy cara y la nobleza coreana gasta fortunas en su posesión. El ministro de economía Choi Sung-Ro señala en un documento la necesidad de simplificar la ceremonia de té como medida de austeridad. 

EL SENDERO DEL TÉ - CAP: 2

El Divino Jade que Unió las Culturas de Oriente y Occidente

Por: Jaime Ariansen Céspedes - Instituto de los Andes

200. El té es una decocción.  Las hojas maceradas se hervían con leche y cortezas de naranja. En un momento dado de la dinastía Ming, el té deja de ser una decocción para convertirse en una infusión: se muelen finamente las hojas secas, se añade agua hirviente y se agita con una varilla de bambú. 

250. La cerámica. Existe producción artesanal de bella porcelana en la China.

300. El mediador. El  té es una bebida de consumo diario en la China. En el Budismo, la mediación es muy importante para entender la relación entre la naturaleza y Dios. El té es también un principal elemento complemento de la meditación.

320. La infusión de té en la China se consume como bebida, medicina o tónico, se prepara con hojas verdes tiernas de árboles silvestres. Para ajustar la oferta a una demanda creciente y garantizar una producción regular, muchos granjeros empezaron a cultivar arbustos de té en sus pequeñas propiedades y se fue desarrollando en paralelo un sistema de desecación y comercialización.

350. La primera referencia publicada sobre métodos de sembrar, elaborar y beber el té en la China.  

 

375. El té es la bebida más popular en China. Las tres etapas principales de desarrollo son: té hervido, té machacado y té en infusión. Las tres "escuelas" son indicadoras de los pensamientos de sus respectivas épocas, que corresponden a las dinastías Tang, Song y Ming.

400. China tiene una organización agraria, inclusive exportan té a los países vecinos, especialmente Japón y Tibet. El sistema de transporte es precario, las caravanas son lentas y peligrosas y el comercio tiene en gran parte un sistema primitivo de trueque.

414. Té de Kombucha. El té divino en Corea, en el año 414 un doctor coreano llamado Kombu, acostumbraba a tratar las dolencias del Emperador Japonés Inkyo. La moderna investigación del Pastor Weidenger sugiere que el nombre de esta variedad deriva de Kombu y la palabra china - chá - que significa té, de ahí kombucha. El escritor alemán Günter Frank, sin embargo sostiene que el nombre kombucha deriva de la palabra japonesa "kombu" que significa alga marina y  - chá -  té, de ahí té de algas marinas.

478. Las Pastillas. Un documento de esta fecha, señala que en la China se usaban pastillas prensadas, elaboradas con hojas verdes de té hervidas al vapor. Luego eran utilizadas como trueque en las relaciones comerciales con los turcos.

600. La Porcelana. Se inicia la producción masiva de cerámica, producto de la paciente y larga experimentación de anónimos y hábiles artesanos orientales.

618. Los Tang. Se conoce como la mejor época del té, al periodo de la dinastía Tang (618-906). El té ya no es solo un remedio, sino que se trata de una bebida popular, están reconocidas sus propiedades reconstituyentes y de sabor especial.

 

650. El té en el Tibet. Bajo el reinado de Song-tsen Gam-po, el Té es importado de la China. Utilizan caravanas de yaks y el punto de partida es la ciudad Dajian Lu en la frontera. El té es producido en Yun-nan y en Sse-ch-uan. El destino es Lhasa, el camino recorre 1500 kilómetros y con alturas que sobrepasan los 5000 m.s.n.m. El viaje dura muchos meses y para asegurar la buena conservación se lo transporta en pastillas, claro algunos inescrupulosos aprovechan la ocasión para añadir a las tabletas hojas y ramas sin valor.

660. El estilo. En el Tibet preparan el té de una manera especial, las pastillas de té son trituradas en un mortero y luego hervido, a continuación le añaden mantequilla y sal. Para homogenizar la mezcla utilizan una vara de madera acabada en un disco que encaja perfectamente en el cilindro donde preparan la emulsión.

El té llega al fondo del alma,

En una comunicación directa,

Con esa delicada sutileza,

De un franco deseo de amor.

EL SENDERO DEL TÉ - CAP: 1

El Divino Jade que Unió las Culturas de Oriente y Occidente

Por: Jaime Ariansen Céspedes - Instituto de los Andes

De acuerdo con la leyenda china, el Emperador Shen-Nung descubrió esta bebida accidentalmente cuando estaba hirviendo agua a la sombra de un árbol silvestre, que se mecía cadenciosamente con los aires de primavera, casualmente unas hojas cayeron en la olla del emperador y este bebió la infusión, se sintió reconfortado y con una especial sensación de bienestar. El té había nacido.

Los indios atribuyen el descubrimiento al Príncipe Bodhi-Dharma, hijo del prudente Rey Kosjuwo, quien  partió en peregrinaje rumbo al norte de la vida, con el propósito de predicar el budismo a lo largo del camino. Al final del quinto año, estaba enfermo y débil, a sugerencia de los sabios recogió algunas hojas de un árbol especial, disfrutó su infusión, se curó y por supuesto el remedio resulta ser el té. Sus extraordinarias propiedades le permitieron cumplir su promesa.

La leyenda japonesa le añade un toque sensual, cuentan que al final de los tres primeros años de la peregrinación, el Príncipe Bodhi-Dharma un día soñó con todas las mujeres a las que había amado, parece que era todo un conquistador, al despertar, se avergonzó de su travieso libido y no se le ocurrió mejor cosa  que hacer una promesa imposible de cumplir, no volver a dormir y de esta manera  no podía soñar con sus pecadillos. Cuando estaba a punto de sucumbir y quebrantar la piadosa promesa, ya que el sueño y el cansancio lo doblegaban, encontró un hermoso arbusto, mascó algunas de las hojas de té y descubrió que tenían la propiedad de mantener sus ojos bien abiertos y alejados los recuerdos pecaminosos, solo por un tiempo más, desde que me contaron esta historia siempre me ha parecido un poco exagerada, ya que dormir y soñar son parte sustancial da la vida.

 

Para escribir este articulo me he sumergido en el mágico mundo del té, he juntado una buena biblioteca especializada, que he leído de cabo a rabo. He navegado en el ciberespacio como todo un buen gastronauta. Entreviste a muchos expertos, monjes, agrónomos, comerciantes y chefs. Participe en inolvidables ceremonias del té y disfrute de miles de tazas, de muchas especies, de esta sensacional bebida. Como conclusión mayor encontré mucha poesía en el sendero del té, que  me atrevo a sentirla e interpretarla, como un aporte complementario entre líneas, de esta sabrosa, olorosa y caliente historia del té, que podemos comenzarla hace 5000 años.:

3000 (aC) Los chinos se establecieron en la zona del río Río Amarillo, en los valles del norte de China, a partir de este periodo elaboran alfarería, ruedas, utensilios de labranza y seda, pero aún no habían descubierto la escritura ni el uso de los metales.

2737 (aC) El Emperador. Esta es la fecha que señala al Emperador Shen Nung, como el impulsor de la agricultura china en general y el té en particular.

2700 (aC) El té se conoce en la China. Se tomaba como bebida medicinal obtenida al hervir hojas frescas en agua. El té y religión budista están muy unidos en la China antigua.

2500 (aC) El origen del té hay que buscarlo en el viejo valle de Assam, entre China y la India, a orillas del río Brahmaputra.  

2000 (aC) El registro. Los Chinos desarrollaron una forma de escritura, es un complejo sistema de representaciones usando formas denominadas ideogramas, pictogramas y fonogramas. 

300 (aC) La planta. En la China una hierba llamada "tu" era utilizada en las ofrendas a los antepasados. El Libro de los cantos, llamado Shi Jing, menciona una bebida realizada a partir de esta planta en infusión.

221 (aC) Té de Kombucha. La referencia más lejana del té de Kombucha fue hallada por el Pastor Weidenger, moderno historiador y misionero en Taiwán, la información obtenida tiene más de dos mil años y procede de la Dinastía Tsin del Imperio chino. Esta variedad de té se conoció como "El té divino" o "La medicina de la inmortalidad".

200 (aC) Un anónimo cirujano chino recomienda el té para aumentar la capacidad de concentración, también existe una referencia escrita de esta fecha donde un general del ejercito imperial escribió a su sobrino para pedirle que le enviase té auténtico, porque se sentía anciano y deprimido.

100 (aC) Para siempre. Escritos chinos llaman al té, elixir de la inmortalidad y lo asocian a Lao-Tse padre del taoísmo.

El té es la bebida de todos, Del sol y de la luna, De la intimidad y de las fiestas, Del recogimiento y del pecado.